Когда же речь идет о театральном костюме, сложности возрастают многократно.

Сценический костюм придумывается для актера — Ю. Яковлева, И. Ильинского или другого. Следовательно, надо принять во внимание не только внешность каждого из них, но проникнуться их пластикой. Но актер в роли перевоплощается, и костюм придумывается не просто на актера, а на Яковлева — князя Мышкина, или на Яковлева — Чехова. И не на Игоря Владимировича Ильинского, а на Ильинского — Акима, или Ильинского — Льва Тол­стого. Значит, сочиняя костюм, мы должны принимать во внимание как индивидуальность актера во всей ее сложности и многогранности, так и воплощаемый актером образ— столь же многогранный и сложный.

Сценический образ складывается из драматургической основы, режиссерской концепции, заданного режиссером темпа, ритма спектакля и т. д. Кроме того, сценический образ в спектакле, как правило, не остается стабильным, а развивается. Внутренняя эволюция образа заставляет художника несколько раз менять внешность актера в течение спектакля. Костюм должен помогать актеру доносить всякий раз другое состояние персонажа до зрителя: надо предусмотреть его взаимодействия с вещами и другими персонажами. И все это пока для одного актера. А для всех действующих лиц?! Ведь, кроме перечисленных забот, надо иметь в виду все мизансцены, все выходы и входы актеров; все перемещения на сцене; где и сколько актеров стоят вокруг него спиной или боком и кто в каких костюмах и позах. Надо подумать о том, чтобы второстепенные персонажи зрительно «не лезли» на первый план. Чтобы никто «не тонул» в общей массе или в слабоосвещенных местах сцены. А может быть наоборот, если это необходимо, чтобы актер как бы «растворялся» в костюме. Надо продумать и выверить все цветовые, фактурные и прочие отношения костюмов между собой на протяжении всего спектакля. Необходимо также предусмотреть взаимосвязь костюмов с декорациями с учетом первого, второго и общего (особенно для оперы и массовых зрелищ) планов. И, наконец, очень важно позаботиться о том, чтобы актер, надев костюм, оставался в хорошем физическом состоянии. Недопустимо, чтобы жали туфли, не сгибались ноги в брюках, или под мышками резали рукава. Но театр есть театр*, все это в нем может быть. Иногда ведь бывает необходимо изменить походку актера, его манеру двигаться, или сделать его смешным. А есть еще специфика жанра, о которой художник не вправе забывать. Костюмы для оперы, балета, музыкальной комедии, драматического спектакля, циркового представления, эстрады и т. д. имеют свою специфику. На эстраде, например, актер остается один на один со зрителем. Его не поддерживают ни партнеры, ни реквизит, ни декорации.  Вся внешняя  форма  его представления, его спек­такля — костюм. Нередко эстрадный костюм — это маска данного актера. В 30—40-е годы был необычайно популярен конферансье Н. П. Смирнов-Сокольский. Люди шли «на него», и для них было привычно и очень важно увидеть артиста в его черной бархатной блузе с мягким белым бантом, прямые, не очень длинные волосы с прядью на лбу, — этот элегантный, внутренне раскованный, но с безупречными манерами человек создавал образ Артиста. А из современных популярных актеров, например, Алла Пугачева также создает свой артистический образ-маску уже иными средствами. В льющихся свободных платьях с летящими волосами представала она перед зрителями, и они привыкли видеть ее такой.